Administrative support system: an integrated approach to open, distance, and digital education ecosystems

Administrative support provided to teachers, learners, and staff is critical for ensuring the quality of the teaching and learning experience in open, distance, and digital education (ODDE). Having been seen for a long time as a peripheral function, administrative support is now recognized as playing a decisive role in suppressing student dropout, improving teaching effectiveness, and promoting learning success. This chapter examines in detail how administrative support systems are organized and should be redesigned to efficiently assist stakeholders. This analysis is conducted in the framework of the ongoing digital transformation process of higher education institutions (HEIs). Reference models for mplementing digital learning innovation are described and analyzed. The chapter proposes that administrative student support in ODDE should not be organized as a separate autonomous structure. It is argued that in such complex and unstable innovation-driven institutional environments, the learner, faculty, and staff administrative support system should be designed as a hub of resources and services operating within an open and flexible learning ecosystem. It is suggested that multidisciplinary teams are set across the HEIs to collaboratively design, deliver, and support ODDE provision. Administrative staff professional develop ment is also suggested to be reorganized in this innovative framework.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

¿Pueden los MOOC cerrar la brecha de oportunidades?: La contribución del diseño pedagógico social inclusivo

Massive Open Online Courses (MOOCs) are open courses made available online at no cost to the user and designed to scale up, allowing for a large number of participants. As such, they are a disruptive new development which has the potential to widen access to higher education since they contribute to social inclusion, the dissemination of knowledge and pedagogical innovation. However, assuring quality learning opportunities to all cannot be simply reduced to allowing free access to higher education. On the contrary, it implies assuring equitable opportunities for every participant to succeed in their learning experience. This goal depends on the quality of the learning design. To be successful, a massive open online learning experience has to empower learners and to facilitate a networked learning environment. In fact, MOOCs are designed to serve a high heterogeneity of profiles, with many differences regarding learning needs and preferences, prior knowledge, contexts of participation and diversity of online platforms. Personalization can play a key role in this process. In this article, the authors describe the iMOOC pedagogical model and its later derivative, the sMOOC model, and explain how they contributed to the introduction of the principles of diversity and learner equity to MOOC design, allowing for a clear differentiation of learning paths and also of virtual environments, while empowering participants to succeed in their learning experiences. Using a design-based research approach, a comparative analysis of two course iterations each representing each model is also presented and discussed.Los cursos en línea abiertos y masivos (MOOC) son cursos abiertos disponibles en línea sin costo para el usuario y diseñados para ampliarse, permitiendo un gran número de participantes. Como tales, son un nuevo desarrollo disruptivo que tiene el potencial de ampliar el acceso a la educación superior, ya que contribuyen a la inclusión social, la difusión del conocimiento y la innovación pedagógica. Sin embargo, garantizar oportunidades de aprendizaje de calidad para todos no puede reducirse simplemente a permitir el acceso gratuito a la educación superior. Por el contrario, implica asegurar oportunidades equitativas para que cada participante tenga éxito en su experiencia de aprendizaje. Este objetivo depende de la calidad del diseño de aprendizaje. Para tener éxito, una experiencia de aprendizaje en línea abierta y masiva debe empoderar a los alumnos y facilitar un entorno de aprendizaje en red. De hecho, los MOOC están diseñados para servir a una gran heterogeneidad de perfiles, con muchas diferencias con respecto a las necesidades y preferencias de aprendizaje, conocimiento previo, contextos de participación y diversidad de plataformas en línea. La personalización puede jugar un papel clave en este proceso. En este artículo, los autores describen el modelo pedagógico iMOOC y su derivada posterior, el modelo sMOOC, y explican cómo contribuyeron a la introducción de los principios de diversidad y equidad en el diseño MOOC, lo que permite una clara diferenciación de las rutas de aprendizaje y también de entornos virtuales, al tiempo que permite a los participantes tener éxito en sus experiencias de aprendizaje. Usando un enfoque de design-based research, también se presenta y discute un análisis comparativo de dos iteraciones del curso, cada una representando cada modelo

Myxospermous seed-mucilage quantity correlates with environmental gradients indicative of water-deficit stress: Plantago species as a model

Abstract Aims Myxospermous seed mucilage is multifunctional and is often found in seeds (or achenes) of species occupying arid environments where the trait may influence seed-dispersal and -germination of seeds. The seed mucilage may also enhance soil-water retention, −hydraulic conductivity and -stability. However, the relationship between seed mucilage quantity, seed germination and seedling traits across environmental gradients which determine water-deficit stress has not yet been ascertained. Methods Therefore, we characterised and tested the relationship between seed mucilage quantity, water-deficit stress responses of seeds and seedlings of 36 accessions of four different Plantago species (P. albicans L., P. coronopus L., P. lagopus L. and P. anceolata L.). These were gathered from six regions across Europe, which presented environmental gradients (of rainfall and temperature), and varying soil qualities. Results Seed mucilage was significantly greater in seeds of accessions experiencing: highest summer temperatures; lowest summer precipitation; soils of the same warm dry regions which had greater capacity to retain water within narrow pore spaces. Under water-deficit stress, seeds with most mucilage exhibited a lower base water potential for germination, suffered least seedling mortality and exhibited the most successful seedling development. Conclusions The findings indicate that seed mucilage quantity appeared as an 'adaptive' trait and there is a relationship between seed-mucilage quantity, seed germination plus seedling survival and development under environmental conditions of highest water-deficit stress

JORNADAS 2010 DO DEPARTAMENTO DE QUÍMICA

No seguimento da recente restruturação da Universidade de Évora, consubstanciada pela entrada em vigor dos seus novos estatutos, coloca-se a toda a academia, em geral, e aos departamentos, em particular, uma imensa diversidade de desafios, que a todos exige grande determinação para os enfrentar e vencer. Na realidade, para além dos problemas decorrentes dos novos paradigmas do ensino superior que conduziram à recente reforma dos ensinos por força do chamado Processo de Bolonha e dos decorrentes da profunda crise financeira que tem condicionado a capacidade de acção dos departamentos, vivemos agora uma profunda mudança de modelo organizativo da Universidade de Évora que veio alterar, nalguns aspectos drasticamente, as competências dos departamentos, afastando-os dos centros de decisão internos, retirando-lhes competências nos planos científico e pedagógico, nos ensinos e na investigação, e deixando-os à míngua no plano financeiro. Apesar destas dificuldades, o Departamento de Química da Universidade de Évora tem-se empenhado com grande afinco e motivação na procura de novos caminhos, implementando medidas de rigor em todas as vertentes da sua acção. Nomeadamente, nos ensinos em que tem responsabilidades, a nível de 1º, 2º ou 3º Ciclos; na investigação conduzida pelos seus membros; no acompanhamento e apoio dos alunos; na inserção destes na investigação; na procura de novos públicos e no ensino à distância e em iniciativas de divulgação da ciência e da tecnologia. Procurando contribuir, deste modo, no âmbito da diversidade das suas atribuições em química e engenharia química, bioquímica e biotecnologia, para promover a excelência da Universidade de Évora e aumentar a sua competitividade e atractividade face à concorrência. Neste momento em que um novo reitor inicia o seu mandato é um momento oportuno para uma reflexão sobre os caminhos do futuro, o Departamento de Química da Universidade de Évora, no seguimento de iniciativas anteriores, realiza as suas Jornadas 2010, em 25 e 26 de Março, nas quais se propõe dinamizar um amplo debate, tendo em vista perspectivar o futuro papel do Departamento de Química na Universidade de Évora, enquanto membro da Escola de Ciências e Tecnologia, e aquilo que dele se espera face aos desafios que se colocam interna e externamente à Universidade de Évora

Em torno da distintividade : alguns princípios fundamentais no âmbito da avaliação da qualidade de cursos online

Nos últimos anos tem-se assistido a um boom na oferta de cursos de formação suportados na web, em parte consequência do rápido desenvolvimento das TIC, o qual nem sempre tem sido acompanhado por uma exigência de qualidade adequada. Este facto conduziu a alguma desvalorização desta metodologia de ensino que importa ultrapassar. Neste artigo pretende-se discutir o quadro teórico que fundamenta o desenvolvimento de um sistema de avaliação da qualidade adaptado a cursos ministrados online. Assim, partindo-se da identificação dos princípios que nortearam historicamente o funcionamento dos sistemas de qualidade implementados nas instituições de ensino presencial, na dupla vertente dos produtos e dos processos, analisam-se os critérios de avaliação da qualidade no ensino online estabelecidos por diferentes organizações internacionais e aponta-se um referencial passível de ser adoptado pelas instituições de ensino a distância portuguesas.peerreviewe

Innovation and openness through MOOCs: Universidade Aberta's pedagogical model for non formal online courses

In face of the recent but fast growing worldwide interest on Massive Open Online Courses (MOOC), many universities, both open and traditional, have being discussing strategies to implement this new format of educational delivery. The huge successes of the experiences from the top universities in the United States have been an inspiration, especially to European higher education institutions. Universidade Aberta, the open university of Portugal, has been the first educational institution to develop an institutional pedagogic model for open online courses, thus issuing an institutional standard practice model for MOOCs. This paper details the institutional rationale behind this initiative, describes the pedagogical approach used and discusses the main features of the model. Finally, the authors reflect on the possible characteristics of a European-style response to the challenge of massive open online higher education.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Training material on OER and sustainability models

The objetive of Training Material "OER and Sustainability Models" is to train trainers and it is organised in 3 Units. The learner will be able to: i) understand the approach of open movement; ii) describe/identify specific characteristics of OER; iii) find, select and use/reuse/make one OER; iii) analyse case studies of sustainable models of OER. The Unit 3 focus is to analyse three different cases of sustainable models of OER. The content is an OER.info:eu-repo/semantics/publishedVersio

Non-linear tests of weakly efficient markets: evidence from Portugal

This paper investigates the existence of non-linear dependence in Portuguese financial time series namely stock exchange indexes returns. Non-linear dependence may exist in a series even if we have already concluded for the lack of linear dependence. If present, non-linear dependence would contradict the random walk model and the financial markets weak form efficiency hypothesis. Using daily observations for the period 1990-1997 some so-called non-linearity tests are performed in order to decide whether we can accept the weak form efficiency hypothesis. The results seem to confirm the existence of exploitable excess profit opportunities in the Portuguese stock market.Este trabalho investiga a existência de dependência não linear em séries financeiras portuguesas, concretamente para as rentabilidades de índices de acções. Uma série pode apresentar dependência não linear mesmo que se tenha concluído que não existe dependência linear. A existência de dependência não linear iria contrariar o modelo do passeio aleatório e a hipótese da eficiência de forma fraca dos mercados financeiros. Utilizando observações diárias para o período entre 1990 e 1997 foram levados a cabo "testes de não linearidade" no sentido de averiguar se é possível aceitar a hipótese de eficiência de forma fraca. Os resultados parecem confirmar a existência de oportunidades de lucros anormais no mercado accionista português